CAN tous les quatre ans: Une compétition identitaire dénaturée
Lors de sa traditionnelle conférence de presse de lancement de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN Maroc 2025), Dr Patrice Motsepe, Président de la Confédération Africaine de Football (CAF) a fait une grande annonce. Celle de faire passer la CAN de deux à quatre ans. Ainsi, cette décision entrera en vigueur à partir de 2029 après les éditions de 2027 en Afrique de l’Est et de celle de 2028. De facto, la plus prestigieuse compétition du football sur le continent est en train de perdre toute son identité. Alors qu’elle se tenait courant janvier et février des années paires depuis 1968, la CAN a connu quelques perturbations entre les éditions de 2012 et 2013. La compétition qui s’organisait tous les deux ans a connu des modifications afin de se jouer tous les deux ans à des années impaires. Cette première modification avait déjà reçu un accueil boudeur parce que beaucoup ne comprennent pas pourquoi ce changement à cause d’une supposée Coupe du monde.
Ensuite, la compétition a encore une autre modification. Prévue pour se jouer courant Janvier-février, elle a été programmée pour se tenir en juin, c’est-à-dire en été. Après la seule édition en 2019 qui q eu lieu en Egypte, les éditions suivantes au Cameroun et en Côte d’Ivoire ont eu lieu pendant l’ancienne période (janvier-février). L’édition marocaine était déjà inédite et faisait grincer les dents puisqu’elle démarre en décembre pour terminer en janvier en privant les acteurs de fêter auprès de leurs familles respectives.
Après, une décision de la Fifa qui avait appelé les clubs européens à libérer les joueurs le 15 décembre alors que la compétition démarre le 21, était un coup dur pour les différents sélectionneurs. Une décision qui a empiété sur leur préparation.
Une compétition dénaturée
Enfin, c’est cette décision de passer du cycle de deux à quatre ans qui dénature complètement l’identité de cette compétition qui permet à l’Afrique de s’affirmer à travers son football. Une décision qui a été déjà mal accueillie dans le milieu du football et qui ne va pas rester sans conséquence.
La création d’une Ligue des Nations annoncée par le président de la CAF Patrice Motsepe n’est pas la panacée pour une compétition qui est à sa 35è édition. C’est à croire que l’Afrique n’est pas en mesure de prendre seule son destin en main.
Par ailleurs, les autres confédérations de football ont maintenu leurs compétitions statutaires à des dates régulières avec des calendriers connus de tous. Pourquoi c’est pour l’Afrique qui change au gré des humeurs des dirigeants de la CAF et de la FIFA ? L’Euro, la Copa n’ont jamais changé de calendrier.
Le Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) qui est une compétition dédiée pour promouvoir les valeurs locales en donnant une bonne visibilité aux clubs est aussi suspendue. Une Ligue des nations jouée chaque année pourra-t-elle combler tout ce vide ? Pendant que l’Afrique peine encore à remporter une Coupe du monde, elle se permet de mettre en veilleuse sa plus grande compétition.
Ambroise ZINSOU
