Tournoi International de Smara 2026: Les Amazones conservent leur couronne

(La CAN de handball en ligne de mire)

Les Amazones handballeuses du Bénin conservent leur couronne au Tournoi international de Smara 2026, disputé au Maroc. Avec trois victoires en autant de rencontres, la sélection nationale s’adjuge la deuxième édition de cette compétition. Un sacre qui vient enrichir son parcours de préparation à la 27e édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) Seniors Dames, prévue du 2 au 12 décembre prochain en Tunisie.

Les Amazones du Bénin ont tenu leur rang. Au terme de trois rencontres disputées face au Maroc, aux États-Unis et au Canada, la sélection nationale féminine a conservé son titre de championne du Tournoi international de Smara 2026. Une nouvelle consécration acquise avec autorité, qui vient récompenser les efforts d’un collectif déterminé à confirmer les progrès enregistrés ces derniers mois.

Invitées à prendre part à cette deuxième édition aux côtés du pays organisateur, du Canada et des États-Unis, les joueuses du sélectionneur Léonce Linta ont parfaitement négocié leurs différentes sorties. Pour leur entrée en compétition, elles ont dominé le Maroc, pays hôte, sur le score de 36-27. Elles ont ensuite confirmé leur supériorité face aux États-Unis, largement battus 36-16. Opposées au Canada pour leur dernière rencontre, les Béninoises ont dû davantage s’employer, mais ont finalement eu le dernier mot sur le score de 24-21.

Un parcours sans faute et des statistiques éloquentes

Trois rencontres, trois victoires : le bilan des Amazones traduit la maîtrise affichée tout au long de la compétition. Avec 96 buts inscrits contre 64 encaissés, soit une différence positive de 32 réalisations, le Bénin a démontré son efficacité offensive et sa capacité à répondre aux exigences de différentes oppositions.

Au-delà des résultats, cette performance met en lumière la cohésion du groupe, l’engagement des joueuses et le travail du staff technique. À l’issue du tournoi, le sélectionneur Léonce Linta a d’ailleurs salué la discipline, l’état d’esprit et les efforts consentis par ses joueuses. Il a également exprimé sa reconnaissance à la Fédération Béninoise de Handball, notamment à son président Sidikou Karimou, pour la confiance accordée à l’encadrement technique, ainsi qu’au ministère des Sports pour son accompagnement.

Ce nouveau sacre revêt une importance particulière dans la préparation de la sélection nationale. Il permet au groupe de capitaliser sur une expérience internationale supplémentaire et d’aborder la prochaine échéance avec des repères renforcés.

Après Smara, les regards sont désormais tournés vers la Tunisie. La 27e édition de la Coupe d’Afrique des Nations Seniors Dames de handball se déroulera du 2 au 12 décembre 2026, dans les villes de Hammamet et Nabeul. À l’issue du tirage au sort effectué le 29 octobre au siège de la Confédération Africaine de Handball (CAHB), à Abidjan, le Bénin a été logé dans le groupe A.

Les Amazones y retrouveront trois adversaires : l’Égypte, le Congo et le Cap-Vert. Une poule qui promet des confrontations exigeantes pour la sélection béninoise, appelée à faire preuve de rigueur, de solidarité et d’efficacité pour franchir cette première étape de la compétition.

Cette participation à la CAN revêt un caractère historique pour le handball féminin béninois. En effet, après une première apparition en 1979, le Bénin retrouve la compétition continentale, soit 47 ans après sa dernière participation.

Les Amazones ont décroché leur qualification le 7 septembre 2026, au Burkina Faso, en remportant la finale du tournoi qualificatif de la Zone 3 de l’IHF Trophy face à la Côte d’Ivoire (29-28). Un succès précieux qui leur a ouvert les portes de cette grande messe du handball africain.

La victoire à Smara constitue ainsi une étape encourageante dans la montée en puissance de la sélection. Toutefois, le rendez-vous tunisien imposera un tout autre niveau d’exigence. Face à des nations habituées aux grandes compétitions africaines, les Béninoises devront transformer les acquis de cette préparation en performances sur le terrain.

Désormais, l’enjeu est de poursuivre le travail, de consolider les automatismes et de préparer avec détermination ce retour attendu parmi les meilleures sélections féminines du continent.

Brice KOCOU