Après une précieuse victoire (1-0) contre le Rwanda: Bénin vs Nigéria, quitte ou double ?
Vainqueurs des Amavubi du Rwanda (1-0) lors de la 3è journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, les Guépards du Bénin vont recevoir ce lundi 10 juin 2024 dans l’antre du stade Félicia d’Abidjan, les Vice-champions d’Afrique, les Super Eagles du Nigeria pour le compte de la 4è journée. Après deux ans de disette, le Bénin renoue avec la victoire, une première d’ailleurs pour le sélectionneur franco-allemand Gernot Rohr en poste depuis plus d’un an déjà. Face aux Super Eagles (5è, 3 points) dans ce Groupe C dominé par le Lesotho (5 points) suivi du Rwanda (4points), de l’Afrique du Sud (4 points) et du Zimbabwe (2 points), le Bénin (3è, 4 points) pourra-t-il prendre sa revanche sur le Nigeria qui l’avait empêché de se qualifier pour la Can Cameroun 2022 ? Difficile de répondre par l’affirmative. Mais ce qui est certain, Gernot Rohr et ses poulains sont désormais conscients du fait qu’ils doivent rester sur cette lancée, celle de maintenir le cap après un long moment de traversée de désert. En quête de sa première victoire dans ces éliminatoires, le Nigeria qui avait réalisé une très belle performance à la dernière Can en Côte d’Ivoire n’a plus autre choix que de sortir le grand jeu devant une équipe béninoise qui lui est souvent difficile à manœuvrer. Le jeu reste ouvert pour les deux équipes. Le Bénin va chercher à consolider sa performance retrouvée face au Rwanda tout en cherchant à prendre sa revanche sur le Nigeria enragé et qui court derrière une victoire de retour de la Can. La rencontre s’annonce donc époustouflante de part et d’autre. Une victoire mettrait le Bénin sur orbite et le renforce dans une nouvelle dynamique de victoire. Une victoire défaite contre le Bénin compliquerait les chances de qualification de Georges Finidi et ses poulains qui ‘auront plus droit à l’erreur pour les prochaines rencontres. Une victoire du Nigeria sur le Bénin replongerait les Guépards dans un nouveau cycle de défaite qui reprend après une pause face au Rwanda. Dans un cas comme dans l’autre, une victoire ferait énormément du bien au gagnant et une défaite aggraverait les chances de qualification de l’autre.
Ambroise ZINSOU
