Transversale: Héroïques Éléphants !!
Miraculée des phases de poules, la Côte d’Ivoire créé la grosse surprise de cette 34è édition de la Can en éliminant le champion en titre, le Sénégal au bout du suspense. Humiliée par la Guinée Équatoriale (4-0) lors de la troisième et dernière journée des matches de poules, la Côte d’Ivoire été ressuscitée in-extremis grâce à la victoire du Maroc (1-0) sur la Zambie pour le dernier ticket de meilleur troisième. Une qualification en huitième de finale qui se révèle un miracle pour les Éléphants. Du désespoir, les Pachydermes vont faire boule de neige devant les champions en titre, les Lions de la Téranga. Émerse Faé et sa bande renchérissent ainsi le partenariat entre l’équipe et tout le peuple ivoirien. Pour parachever la métamorphose devant l’ogre sénégalais, les Éléphants venus de très loin sont passés par toutes les émotions. Cueillis à froid à la 4è minute du jeu grâce à un but de Habib Diallo, les Ivoiriens ont fait montre de caractères et de résistance jusqu’à la 86è minute avant d’assister à l’égalisation sur penalty de Franck Késsié. Dans cette offre concurrentielle, les Éléphants ont gardé la ligne jusqu’au bout pour empêcher le déficit. En convoquant le ban et l’arrière-ban, Émerse Faé a sauvé la Côte d’Ivoire du naufrage au terme des séances fatidiques des tirs au but. Le Sénégal s’est de facto caillé les miches car, il n’y a pas loin du Capitole à la Roche Tarpéïne. En mangeant du « Lion », les Éléphants vont hic et nunc tourner casaque pour la suite de la compétition. De humiliation à la gloire, il faut avoir un mental de fer pour y arriver. En mettant au tapis le champion en titre, la Côte d’Ivoire va désormais vouloir de but en blanc, faire passer un chameau par le chas d’une aiguille. Avec cette allure extraordinaire, elle pourra manger comme un chancre pour le reste de la compétition, surtout face aux Aigles du Mali en quart. Passée l’euphorie, le Sélectionneur intérimaire Émerse Faé à son corps défendant, doit faire rêver le peuple ivoirien. Il doit avoir un compas dans l’œil afin d’éviter de donner de la confiture aux cochons. Dans cette résurrection des Éléphants, le Sénégal a été le premier chien coiffé. Cependant, il ne faut pas jeter son bonnet par-dessus les moulins lors des autres rencontres notamment, les quarts de finale. La nouvelle dynamique implémentée par Émerse Faé ne doit pas s’arrêter en si bon chemin. Dans cet accord crucial avec le peuple ivoirien, les Éléphants héroïques doivent faire preuve d’abnégation, de perspicacité et de bravoure. En attendant d’autres rencontres dans cette CAN, les Pachydermes ne doivent plus brûler la chandelle par les deux bouts. Comme l’enseigne Walt Disney, « Pour réaliser une chose extraordinaire, commencez par la rêver ». Et la Côte d’Ivoire est en train de tenir sa CAN.
Ambroise ZINSOU
