Entretien avec Victor Zvunka, DS et Coach de Coton Fc de Ouidah: « On est un peu déçu…On s’attendait à recevoir ce trophée devant nos supporters »

Champion avec Coton Fc de Ouidah pour le compte de la saison 2021-2022, Victor Zvunka, Directeur Sportif et Coach se confie à votre journal. Il parle de la saison, du titre de champion et les ambitions du club pour la Ligue africaine des champions. Il n’a pas occulté l’objectif du club pour la prochaine saison. Il a aussi souhaité que tout joueur béninois qui signe dans un club professionnel puisse avoir aussitôt son passeport.

1-Présentez-vous à nos lecteurs

Je suis Victor Zvunka, Directeur Sportif et Coach de Coton Football Club de Ouidah. Je suis un ancien joueur de haut niveau avec presque 400 matches première division, international A et Espoir. Je totalise 37 ans en tant qu’entraîneur avec des résultats, surtout le développement  du football dans certains clubs et la naissance de quelques grands joueurs dont Patrick Mboma, Florent Malouda, Fabien Barthez, etc qui ont eu des carrières extraordinaires.

2- Vous avez déclaré que chaque week-end, votre équipe Coton Sports est la bête à abattre. Mais au finish, vous avez terminé champion du Bénin. Qu’est-ce cela vous inspire ?

Être champion, pour nous faisait partie de l’un de nos objectifs. Au départ, l’objectif, c’est d’être premier ou deuxième. Et vous savez, lorsqu’on fait de la compétition de haut niveau, c’est de terminer à la meilleure place, la première. Et nous avons fini premier. Ce n’était pas gagné d’avance parce qu’il ne faut pas oublier que nous avons un club tout neuf. Il a fallu recruter de nombreux joueurs (entre 25 et 27) et tout le monde pensait comme si, c’est le club du président Lionel Talon, tout allait être possible. Jamais, rien n’est facile. D’abord, il a fallu trouver les joueurs, les faire venir. Ensuite, une fois que les joueurs sont là, il faut les faire jouer ensemble. Ce qui n’était pas évident. Et puis, quand on a commencé, on n’avait surtout pas de terrain, on a dû s’entraîner dans un champ de patate. On a quand même travaillé. Après, on a eu notre terrain et on a pu s’améliorer. Cette première partie de la saison avec les quatre groupes nous a permis de mettre en place un système de jeu. On a pu commencer par faire un super travail. Ce qui nous a permis de terminer  avec des points en avance sur les autres et d’avoir la meilleure attaque. Nous avons eu une équipe qui a battu le record de l’année précédente. Et, lorsqu’on a commencé la deuxième partie du championnat avec les meilleures équipes de chaque poule, il s’agissait d’une grande découverte pour moi aussi. Donc, on s’est dit que chaque week-end, on allait avoir des matches difficiles. Dans la première partie comme dans la deuxième. Lorsqu’on rencontre Coton Fc, on veut toujours faire son meilleur match.  D’abord, c’est pour nous battre et puis après, on veut faire son meilleur match. On doit les battre aussi pour montrer qu’on est les meilleurs. C’est vrai, on a souffert. Mais, je pense qu’on a été dans l’ensemble assez régulier, même si à un moment donné on a eu presque 10 points d’avance sur notre dauphin. On était au-dessus. On ne nous attendait pas à cette place. On n’a jamais baissé les bras. Je pense que notre victoire contre Dynamo Fc à Abomey, nous a vraiment fait du bien. Tout le monde pensait qu’on allait chuter là-bas et que le titre allait être de nouveau disponible. Bon ! Nous n’allions pas faire 9 mois de travail intensif comme je le dis aux joueurs, beaucoup d’efforts et de sacrifices et derrière, tout sera joué sur le dernier match. Je pense que cela a été bien fait. Comme toute équipe dans un championnat, on a eu des défaites face à des équipes qui étaient derrière nous tels que les Buffles Fc de Parakou et puis Loto Popo Fc de Grand-Popo. Ce qu’il fallait pour être champion, c’est d’être régulier le plus possible et de prendre tout le monde au sérieux. On a eu du respect pour toutes les équipes. On a perdu contre Asvo Fc. La dernière rencontre face à Espoir Fc de Savalou, on a perdu aussi. Donc, on a perdu face aux équipes qui sont en peloton de tête. Par contre, face aux équipes qui sont dans la deuxième moitié du tableau, on a toujours gagné. C’est ce qui a fait la différence.

3- C’est maintenant que le plus dur commence. Depuis des années, aucun club béninois n’a plus passé l’étape des préliminaires en ce qui concerne la Ligue africaine des champions. Comment comptez-vous s’y prendre afin de faire rêver les Béninois ?

On reste la meilleure équipe qui a plus gagné de matches en championnat. La logique pour moi de cette saison a été récompensée par le titre. Maintenant, on va s’attaquer à la deuxième partie, c’est-à-dire la Ligue Africaine des champions et faire rêver tout le monde. Avec l’équipe de Horoya Fc de la Guinée, j’y ai passé 3 ans et on a  fini trois fois champions avec une Coupe de la Guinée. On est allé à la Coupe de la Caf, on a été éliminé la première année. Après, pour la troisième année, on a été éliminé en quart de finale de la Ligue africaine des Champions. Quand je suis arrivé à Horoya Fc, il n’y avait qu’une équipe. Mais avec les points pris pendant ces trois années, on a pu aligner deux équipes en Champions Ligue et deux équipes en Coupe de la Caf. L’objectif des équipes qui vont participer dans les prochaines années. Cette année, c’est Buffles Fc de Parakou qui sera avec nous à la Coupe de la Caf. Alors, on va essayer de passer et de prendre des points. Je pense que c’est important. Si on arrivait à faire des recrutements qui permettent de prendre des options afin de prendre des points supplémentaires pour pouvoir aligner quatre équipes dans quelques années, ce serait un objectif. Ainsi, Coton Fc pourrait être le premier. Je sais que d’autres équipes ont envie de connaître cette aventure et je crois le gouvernement a fait de gros efforts pour professionnaliser le football. Actuellement, on va essayer de passer ce premier tour. Ce qu’aucune équipe n’a encore réussi à le faire. Ainsi, il faut naturellement se préparer en conséquence. C’est également un travail de longue haleine et avec tout le monde (Staff, Dirigeants et surtout Monsieur Debally) pour que ce club soit plus performant et d’aller le plus loin possible.

4-Pourqupoi ce nettoyage juste en fin de saison au niveau de l’effectif du club ?

A la fin de cette année, on a opéré quelques changements comme dans toutes les équipes. Il me revient de voir quels sont les joueurs avec qui on pouvait passer quelques étapes. Ensuite, des joueurs qui, malheureusement ont fait une saison extraordinaire avec nous mais qui, pour moi ont atteint peut-être les limites de notre progression. Donc, il faut du changement en amenant des joueurs qui ont plus d’expériences. On restera sur ce qu’on a fait jusqu’à présent avec des joueurs qui ont des expériences dans certains clubs et qui sont sur le devant de la scène. On va garder ceux qu’on pense avoir de la progression et qui ont de la qualité. Ce n’est pas comme à Loto Popo Fc ou à Buffles Fc où les joueurs jouent ensemble depuis des années. On a fait notre recrutement sur une année. C’est une nouvelle équipe. Enfin, on regarde toujours ce qui est mieux pour un club.

5-Quelles sont vos ambitions pour le club la saison prochaine ?

Les ambitions restent toujours les mêmes. Quand vous gagnez une fois le championnat, vous avez envie de le gagner une deuxième fois. De ce fait, les changements opérés au sein de l’équipe sont pour l’huiler et la rendre plus compétitive. Il ne faut pas dormir parce que toutes les équipes font de recrutement. Nous aussi, on doit en faire. Et puis l’objectif sera d’être premier ou deuxième, de sortir des jeunes, de faire la Coupe d’Afrique, de faire en sorte que les jeunes aillent dans les sélections nationales et pourquoi pas en Europe. En somme, l’objectif reste le même. C’est aussi continuer à participer à la Coupe d’Afrique, c’est ce qui constitue d’ailleurs la grande motivation.

 6-Quel a été votre sentiment lorsque vous n’avez pas reçu votre trophée de champion sur le terrain de Savalou ?

Pour notre dernier match, on nous avait annoncé de faire une grande fête avec à la clé, la remise du trophée. Mais lorsque j’ai vu la tornade et la pluie qui tombait sur Savalou ; je me suis dit que cela va être compliqué ; et que la remise sera programmée à une autre date. Ce qui a été fait. On est un peu déçu puisse qu’on s’attendait à le recevoir devant nos supporters, ce serait mieux. Ils nous suivent à tous les matches, ils étaient présents et ce serait une belle fête pour eux. Mais le plus important pour nous, c’est un trophée. C’est vrai que ce sera gardé quelque part chez les dirigeants. Toutefois, c’est bien pour une équipe neuve de gagner toute suite un trophée en remportant le championnat. Cela va être inscrire quelque part que Coton Fc est champion cette année. Je crois que c’est le plus important.

7- A quand la mise en place du dispositif (équipe de jeunes, équipe féminine) pour le projet Coton Sports ? 

Tous les clubs ont comme objectif de mettre en place des structures pour l’amélioration du football béninois. Donc, ça commence par les jeunes et puis, ça va aussi avec les féminines. Il y a une chose importante, on n’a toujours pas reçu les clés de notre stade. On ne peut pas trop avancer. Dès qu’on aura les clés, on essayera d’améliorer les structures et installer des bâtiments pour mettre notre structure de jeunes qui pourront vivre au quotidien sur le stade. Comme ça, ils pourront faire les études et puis le terrain pour s’entraîner.

 8-Votre petit mot de la fin

Je pense qu’on a passé une très belle saison. Je crois qu’à un moment donné, on était 7 ou 8 équipes qui pouvaient penser au titre.  Ce qui veut dire le niveau a été excellent. J’espère que le niveau sera le même l’année prochaine.

Je voudrais faire un petit vœu. Si le football béninois devrait progresser, on devrait mettre en place avec chaque licence dans chaque club professionnel, un passeport. Tu as la licence, tu apportes le passeport. Si tu as de la qualité, on sait que tu es sélectionnable. Si tu as ton passeport qui est prêt, tu as une chance d’être dans les équipes nationales. Cela va donner plus de la qualité au football béninois qui sortira gagnant.

Propos recueillis par Ambroise ZINSOU